失智症
失智症是因为大脑细胞的退化速度比正常老化快速所造成的； 它不是正常老化的过程之一， 也不是因为年老了就必定会发生的情况。
在我国60岁以上的年长人士当中，4.6% 患有失智症；而年龄越大，患病风险越高。
征兆
最初的征兆常被误认为是普通老化，但是进行详细的检查后可能会发现带有轻微的认知困难。
初期阶段的征兆包括：
- 经常弄丢东西 （尤其是钥匙，身份证之类的重要物品）
- 工作上的表现可能逐渐下降
- 比较难以进行比复杂的钱财管理任务
- 常忘记最近发生的事情或谈话内容 （长期记忆受到的影响比较少）
- 重复问题，、句子或故事
- 忧郁，对自己的爱好失去兴趣
在失智症的初期阶段时，个人的自我照顾及社交能力仍然保留着。
诊断过程
失智症必须让医生正确诊断，并且排除其他症状类似的病况。这些可能纠正的因素就包括：甲状腺（Thyroid) 功能减退症（体内甲状腺荷尔蒙少于正常水平)，缺乏维生素B12，以及忧郁或紧张。
诊断的过程包括聆取临床病史、亲人的附带病史,行为评估还有精神心理检验。如果需要，验血还有脑部扫描也有助于排除以上可能纠正的因素。采用临床历史，检验与适当的验血或扫描，医生便能够更加准确地诊断、甚至分辨不同类型的失智症 （如：阿茨海默症、血管性失智症 、额颞叶型失智症 等）
行为和心理症状
随着时间，失智症的症状会逐渐退化。行为上的症状也时常在中期阶段出现；这些症状包括：
- 幻觉
- 妄想
- 多疑
- 睡眠问题
- 徘徊
- 不断地寻找或藏东西
失智症能不能医疗呢？
目前，现有的治疗药物主要能够延缓失智症病情恶化、帮助控制行为和心理上的症状及改善或保持自我照顾能力。
另外，针对阿兹海默病的失眠、忧郁、幻觉、妄想等的行为上症状，也有剂如抗抑郁症药物可以対症。
非药物治疗也是另一个关键的方面，尤其是对于行为和心理上的症状。因为每个失智症患者的症状会因人而异，所以关键在于医生建议的非药物治疗必须要以患者的情况而个性化。